TechTalk met Oana Timis van VirtaMed

We zetten onze reeks interviews voort met opmerkelijke techprofessionals met wie we het genoegen hadden samen te werken. Dit tech-gesprek is gewijd aan VirtaMed, hun innovatieve VR-simulatoren, ongelooflijke QA-team, aanpak van softwaretesten en onze rol daarin. We spreken met Oana Timis, een senior tester bij VirtaMed, over teststrategie, trends, uitdagingen van het werken in een snel veranderende IT-omgeving, mentale gezondheid en meer. Blijf op de hoogte!

Wat is VirtaMed?

VirtaMed is een toonaangevende leverancier van chirurgische simulatoren voor medisch onderwijs. Hun virtual en mixed reality simulatoren stellen artsen en chirurgen in staat om de leercurve te verkorten en hun vaardigheden te oefenen in een risicovrije omgeving. VirtaMed-professionals zijn van mening dat zorgverleners nooit een procedure voor het eerst op een echte patiënt hoeven uit te voeren.

VirtaMed biedt direct beschikbare simulatoren op het gebied van orthopedie, verloskunde en gynaecologie, laparoscopie, urologie en maatoplossingen. Tijdens de pandemie ontwikkelde VirtaMed ook simulatiesoftware voor afstandsonderwijs om de verwerving van cognitieve vaardigheden te versnellen.

De gepatenteerde en prijswinnende simulatoren van VirtaMed worden wereldwijd gebruikt door ziekenhuizen en medische onderwijsinstellingen.

De bijdrage van QAwerk aan VirtaMed

VirtaMed wendde zich tot QAwerk vanwege onze game testing expertise. De simulatoren van VirtaMed maken gebruik van Unity’s 3D digital twin-technologie en geïntegreerde haptiek om hyperrealistische chirurgische simulatie te bereiken. Bovendien hebben de trainingen game-achtige mechanieken.

Onze QA-ingenieurs hebben VirtaMed geholpen de inspanningen van het interne QA-team aan te vullen en een onbevooroordeeld perspectief op de kwaliteit van hun producten te krijgen. We hebben verschillende soorten testen uitgevoerd, waaronder functionele, niet-functionele, regressie-, UI-, smoke- en negatieve testen, om een degelijke testdekking en consistent soepele releases van software-updates te garanderen.

Met onze continue ondersteuning heeft VirtaMed meer dan 200 bugs geëlimineerd en de algehele aantrekkelijkheid van het product vergroot. Tijdens onze samenwerking is VirtaMed, samen met grote namen als Microsoft, consortiumlid geworden van het PROFICIENCY-project dat CHF 12 miljoen aan financiering ontving van de Zwitserse Confederatie.

Ontmoet Oana!

We hebben Oana Timis, senior software tester bij VirtaMed, uitgenodigd om de voor- en nadelen van werken in de medtech-industrie te bespreken, hoe het is om als tester in Zwitserland te werken, redenen voor haar overstap van ontwikkeling naar testen, en manieren om productief en gezond te blijven tijdens het aansturen van meerdere QA-teams. Laten we beginnen!

—

Ik ben Oana, een tester, eigenlijk een senior tester, maar dat is voor mij niet belangrijk. Wat betreft mijn verantwoordelijkheden bij VirtaMed, ben ik verantwoordelijk voor LaparoS™, voor het testen van de LaparoS™-familie omdat we Gynaecologie, Algemene Chirurgie en Essential Skills hebben, en nog veel meer modules die eraan komen.

Daarnaast ben ik ook verantwoordelijk voor enkele Simulation Online producten. Dat is een ander team dat simulatie creëert voor onze klanten die we ook uit de medtech halen. Maar het is alleen op iPad of laptop, je hebt geen hardware nodig.

En ik ben ook verantwoordelijk voor Gynaecologie, waar ik een apart team heb. En daarvoor hebben we bijvoorbeeld embryo-transfer, de module voor embryo-transfer. We hebben software voor intra-uterine devices, verschillende soorten devices, en ook echografie.

—

Als softwareontwikkelaar deed ik goed werk. Maar het was niet 100% softwareontwikkeling, want toen ik aan dat legacy-project begon, was het meer bugfixing, het was COBOL. Ik bedoel, ik heb code aangeraakt die vóór mijn geboorte is geschreven. En toen moest ik ook testen en documentatie maken. Ik vind het interessant, ook het testgedeelte ervan, ja. Dus ik zei dat ik het een kans zou geven.

Hier in Zwitserland, waar ik werkte als support, impliceerde dat ook testen, omdat ik gegevens van de klant kreeg. Ik moest alles op mijn machine of verschillende machines installeren; ik probeerde het probleem te reproduceren, een workaround te vinden en het antwoord naar de klant te sturen.

En daarna ben ik teamleider geworden, drie jaar lang, en ik heb mijn team, ik heb ze georganiseerd, ik moest ze lesgeven, en ik vind het goed. Ja. En nu wil ik me ontwikkelen op dit automatiseringsgebied.

—

Wat kan ik zeggen? We hebben kantoren in de VS, China en hier in Zwitserland is het hoofdkantoor. Wat ik leuk vind, is dat het echt, echt aardige mensen zijn, erg vriendelijk. Bedrijfscultuur? Ik weet het niet eens zeker, omdat ik zo veel in deze omgeving in Zwitserland heb gewerkt.

Waar ik woon, is het zeldzaam dat je een Zwitser vindt, weet je? Maar ze zijn echt goede professionals, ze proberen onze producten te verbeteren, ze proberen natuurlijk nieuwe klanten te vinden. Ze proberen te zien wat de concurrentie heeft en te verbeteren. Dit is echt iets waar we naar streven – betere producten aanbieden, zodat de student beter kan trainen en beter kan worden in zijn werk.

—

Dus je start de simulator, het is eigenlijk een computerspel. Je start de machine en dan start je de casus. Het is vrij eenvoudig te volgen; het is niet ingewikkeld. Je start het programma en dan pak je een casus en dan word je eigenlijk begeleid, je krijgt instructies wat te doen. Ja, natuurlijk moet je weten hoe je de instrumenten moet grijpen, hoe je de instrumenten moet inbrengen en hoe je met beide handen moet opereren. In het begin is dat best zo.

Wat echt belangrijk is, is dat er leuke tutorials op YouTube staan van artsen die uitleggen hoe je de laparoscoop vasthoudt. Want een normaal persoon zal hem gewoon draaien en draaien, en dan verlies je de horizon, je weet niet meer waar je bent.

Het eerste wat je moet doen als je begint met LaparoS™, want we hebben andere simulatoren, is weten hoe je de camera moet hanteren. En dan komen de andere instrumenten, die zijn niet ingewikkeld. Maar de camera is het meest lastige – als je hem te hard duwt, kom je in de organen terecht, en dat is dan niet goed.

Maar verder zijn ze vrij eenvoudig. We hebben allemaal deze laparoscopische ingreep gedaan, dus we weten wat dat betekent. Maar ik denk dat dit het goede deel is, omdat het gemakkelijk te begrijpen is; het is gemakkelijk om hiermee te leren. Het is niet ingewikkeld.

—

Als tester heb ik in mijn geval, door in drie teams te werken, veel werk, maar dat is ook een pluspunt. Misschien verlies je, omdat ik voorheen behoorlijk technisch was. Ik kon wat virtuele machines opzetten. Ik kende de software van het vorige bedrijf van binnenuit. Ik moest de configuraties ingaan en opnieuw opstarten.

En hier doe ik dat niet meer. Ik test, handmatig testen. Je verliest een beetje technische achtergrond. Als je een IT’er bent, als je een IT-afgestudeerde bent, en je wilt in deze sfeer werken, verlies je een beetje, zou ik zeggen, contact met de echte wereld en wat er gebeurt. Want we hadden een probleem, we moesten alles googelen. Je bent actiever bezig met andere soorten projecten dan deze.

—

Absoluut, we kunnen ook innoveren. Als ik een idee heb, zijn ze er erg blij mee. We zijn allemaal verantwoordelijk voor het in de praktijk brengen van ideeën voor ons werk.

—

Ik word om 5.30 uur wakker. Ik doe 20 minuten gymnastiek, dan neem ik een douche, en dan om tien over zes of kwart over zes start ik mijn laptop thuis en typ ik in onze chat: ‘Goedemorgen’. Daarna controleer ik mijn e-mails, mijn QC voor LaparoS™ of QC’s voor andere projecten, en ik plan de dag. Ik controleer bijvoorbeeld, uiteraard, of u of Anna (PM en QA-ingenieur) vragen hebben, die beantwoord ik, en ik wijs tickets toe. En daarna breng ik mijn zoon naar knutselen en daarna ga ik naar kantoor. En dan start ik de simulator als ik aan LaparoS™ werk, installeer ik de nieuwste build, open ik mijn QC en begin ik daarmee. Zo gaat dat.

—

Ik werk eigenlijk 80%, en op vrijdag ben ik altijd vrij, maar uiteraard ben ik voor u beschikbaar. Als ik een vraag kan beantwoorden, doe ik dat. Dat is geen probleem. Ik doe niets, ik ben thuis met een klein kind.

Ik sport. Zelfs als ik op kantoor werk, ga ik na het werk een uurtje naar de sportschool of zo en ga ik naar huis. Ja, zo gaat dat. En als ik thuiswerk, ren ik rond het meer. Dat is voor mij belangrijk om mijn mentale toestand op peil te houden. Ik merk dat ik best een optimistisch persoon ben.

Natuurlijk, soms, ik bedoel, ik had stress met Gynaecologie 1.1. Het was veel werk en twee weken lang moest ik een beetje pushen. Maar daarna deed ik de dag erna rustiger aan, en ging ik hardlopen. Dat soort dingen.

—

Allereerst moet u het product dat u test begrijpen. Dat is echt belangrijk. En daarna moet u goede testgevallen hebben, vooral voor regressie. En ik ben erg blij dat we dit voor LaparoS™ hebben kunnen realiseren.

En uiteraard is het team belangrijk. Soms heeft u vragen en kunt u die niet beantwoorden, maar dan vindt u iemand in het team die ze wel kan beantwoorden. Dus, dit is de strategie – investeer tijd in het kennen van het product, investeer tijd in het schrijven van testgevallen, en investeer tijd in het onderhouden van de testgevallen.

—

Het allerbelangrijkste is dat Anna geweldig werk heeft geleverd. Ik ben daar blij mee. Ze deed de regressietesten, ze deed het erg goed, en ze heeft veel gewerkt. Ze heeft geholpen ons product te verbeteren en problemen te ontdekken, niet pas de laatste week, maar gedurende het hele ontwikkelproces.

—

Het was echt, echt… Ik heb het er niet over gehad, maar mijn grootouders hebben de oorlog meegemaakt, de tweede; mijn ouders – communisme. Ik dacht misschien dat mijn generatie een normaal leven zou hebben. Omdat we geen miljonairs zijn, we zijn gewoon normale mensen en misschien kan ik hiervan genieten als een normaal persoon, mijn familie blijft gezond, weet u, dat soort dingen. Maar deze onzin gebeurde en ik kon het echt niet geloven.

—

Nee, dat zou ik niet zeggen. Uiteraard hebben we niet dat soort projecten met zo’n deadline die u moet halen. Ik was erg flexibel en we hadden deze afspraak dat Anna ook flexibel werkte.

—

Nee. En eigenlijk had ik een gesprek met andere bedrijven en zij werkten ook met Oekraïners in testen. Ik denk niet dat dit een probleem is.

—

Heel in het begin was er een fonds, dus we hebben geld ingezameld voor Oekraïne. Dat was kort na de invasie. Overal in Zwitserland organiseerden ze dit soort fondsenwerving.

—

Ik hou van onze vergaderingen. Het is een goede samenwerking; het is een goede sfeer en het is optimistisch.

—

Ik denk dat u bekwaam bent, uiteraard, vriendelijk en efficiënt. Ja, u bent goede testers, dus waarom niet?

—

Ik denk dat dat iets is wat u ook leert, want ik werkte min of meer alleen totdat ik dit ondersteuningsteam in Zwitserland bereikte. Toen moest ik met mensen communiceren en de mensen waren ontwikkelaars, de meesten waren ontwikkelaars. En soms waren ze lastig, en moest ik het juiste moment vinden, weet u?

Sommigen hadden een goed humeur, sommigen waren altijd chagrijnig. Als u uw weg naar die persoon vindt, ik bedoel, ik zeg niet dat u tegen ze moet liegen, maar toch om ze te begrijpen. Dat is het allerbelangrijkste, probeer de persoon te begrijpen, de man of de vrouw, niet de functie, niet de tester of ontwikkelaar. Probeer die persoon te begrijpen, want het is als uw… niet familie, maar toch zo dichtbij.

Destijds werkte ik er 100%, zag ik mijn dochter niet zo vaak, maar ik zag mijn collega’s. Dus u moet een vriendschap opbouwen binnen de grenzen van de persoon. Maar in de ontwikkeling zijn de meesten zo goed. Als ze gestrest zijn, kunnen ze ontploffen, maar als u de persoon begrijpt, dan is het goed. En wees beleefd. Ik kan niet arrogant zijn tegen mensen, zelfs niet tegen een schoonmaakster. Ik kan niet zeggen: ‘Oh, u bent een schoonmaakster.’ Omdat ik echt geweldige gesprekken had met de schoonmaakster. Wees niet arrogant, het zijn allemaal mensen die hun best doen, toch?

—

Ik bedoel, vrouwen uit West-Europa, misschien wel. Vrouwen uit Oost-Europa – nee. Ik heb zoveel collega’s, mijn nichtje is nu ontwikkelaar. Voor ons was er ook deze competitie tussen jongens en meisjes op school. Sorry, we waren goed in wiskunde en natuurkunde, dus daarom hebben we dit pad gevolgd.

Dus hier weet ik het niet. Er zijn maar een paar dames die dit doen. Dit geldt voor het westen, maar voor het oosten – helemaal niet.

—

Voor mij is het heel, heel belangrijk om geautomatiseerde tests te hebben. Er zijn deze trends met het bouwen van tests en dan coderen. Maar in ons bedrijf gaat dat niet gebeuren. Dus dit is cruciaal voor mij dat we ons best doen en zoveel mogelijk automatiseren, zodat we één keer per week deze nachtelijke tests kunnen uitvoeren en zien of er iets kapot is of niet.

Omdat onze collega’s geweldig zijn, ze zijn zo goed, maar ze maken soms dingen kapot. En ik kan niet eens schreeuwen omdat ze erkennen: ‘Ik heb dit gedaan’, en nu moeten we weer zo’n 100 tests doen en ze zijn zo onschuldig en je ziet ze (fronsend gezicht). Misschien zijn ze hier nieuw in. Zeker, nu hebben we ze ervaren. Maar we hadden Kenny en Ryan onervaren, dus natuurlijk maken ze fouten. Maar ze herstellen het ook, dat is geen probleem.

Maar nog steeds met tests kunnen we fouten eerder vinden, zodat we deze onaangename verrassingen niet hebben. Dus dit is de trend waarin ik mijn tijd wil investeren.

—

Ik denk dat het een manier is om jong te blijven. Ons domein, het verandert altijd. Er komt altijd iets nieuws. En de mensen zijn ook aardig, de meesten van hen. Je kunt jezelf altijd verbeteren. Nu, bijvoorbeeld, thuiswerken is ook behoorlijk aantrekkelijk, toch? Ik denk dat het een goed domein is. Natuurlijk als je bankier bent, dan (lacht). Maar het houdt je jong, het houdt je geest fris, het geeft je dingen om over na te denken. Ik ben niet iemand die dit doet, bijvoorbeeld, bla-bla-bla of literatuur. Ik wed dat ik dat niet kan.

Maar een probleem oplossen, een taak of testgevallen creëren, en ik heb het niet over de testgevallen die we hebben. Er zijn ook veel ingewikkeldere gevallen, meer wiskundige testgevallen, op deze manier. Scripttalen zijn ook cool om te leren, zoals Python, er zijn er nu zoveel.

—

Mens sana in corpore sano. Dat betekent een gezonde geest in een gezond lichaam. Dat is iets dat mijn leven leidt.

Samenwerken met Oekraïne

Bedrijven zoals VirtaMed bewijzen dat voortzetting van zaken met IT-dienstverleners zoals QAwerk mogelijk en redelijk is, zelfs tijdens de oorlog. Waar een wil is, is een weg, en Oekraïners hebben een sterke wil om te werken, omdat dit onze kans is om de economie van ons land draaiende te houden en onze verdedigers te steunen.

Als u op zoek bent naar een zinvolle manier om de gemiddelde Oekraïner te steunen, overweeg dan het inhuren van een IT-leverancier uit Oekraïne. Op deze manier creëert u banen voor mensen die hier blijven en die hun geld uitgeven aan lokale verkopers en doneren aan het Oekraïense leger.

Steun Oekraïne door met Oekraïne te werken!